Wi-Fi Protected Setup (WPS) es un estándar creado para simplificar la conexión de dispositivos a una red Wi-Fi de forma segura. Desde su introducción en 2007, ha habido dos versiones principales: WPS v1 y WPS v2. A lo largo de este documento, exploraremos en profundidad las diferencias clave entre ambas versiones, analizando aspectos de seguridad, funcionalidad, y cómo estas diferencias afectan a los usuarios y a los dispositivos en la actualidad.

Introducción a WPS

WPS fue diseñado para facilitar la configuración de dispositivos Wi-Fi en redes seguras sin la necesidad de introducir manualmente contraseñas largas y complejas. Su objetivo es permitir que incluso los usuarios con poca experiencia técnica puedan conectar sus dispositivos a una red Wi-Fi de forma segura.

WPS v1: Un estándar innovador pero vulnerable

WPS v1, lanzado en 2007, fue la primera iteración de este estándar. Su funcionalidad principal era permitir a los usuarios conectar dispositivos a una red Wi-Fi simplemente presionando un botón en el enrutador o ingresando un PIN de 8 dígitos.

Características Clave de WPS v1:

  • PIN de 8 Dígitos: Los dispositivos podían conectarse a la red ingresando un PIN de 8 dígitos. Este método resultó ser conveniente para los usuarios, pero también introdujo importantes vulnerabilidades de seguridad.
  • Conexión por Botón: El método de conexión mediante la pulsación de un botón en el enrutador (Push Button Configuration, PBC) fue una de las características más usadas de WPS v1. Sin embargo, este método es susceptible a ser activado de manera accidental si alguien tiene acceso físico al enrutador.
  • NFC (Comunicación de Campo Cercano): WPS v1 también incluía un método basado en NFC, que permitía conectar dispositivos acercándolos físicamente al enrutador. Aunque menos común, esta característica estaba orientada a simplificar aún más el proceso de conexión.

Vulnerabilidades de WPS v1:

  • Ataques de fuerza bruta: El método de PIN de 8 dígitos de WPS v1 estaba diseñado de manera que los atacantes podían adivinarlo relativamente rápido a través de ataques de fuerza bruta. El PIN estaba dividido en dos mitades, lo que reducía significativamente la cantidad de combinaciones posibles para descubrirlo.
  • Deshabilitación del PIN: Una vez que el PIN de WPS era comprometido, la red Wi-Fi quedaba expuesta. Algunos enrutadores más antiguos no permitían desactivar el PIN, lo que obligaba a los usuarios a deshabilitar WPS por completo o a reemplazar sus dispositivos.

WPS v2: Mejoras en Seguridad y Funcionalidad

Debido a las vulnerabilidades identificadas en WPS v1, se lanzó WPS v2 en 2010, con el objetivo de mejorar la seguridad y la confiabilidad del estándar.

Mejoras clave en WPS v2:

  • Validación mejorada del PIN: WPS v2 introdujo una validación del PIN más robusta. Se intentó reducir el riesgo de ataques de fuerza bruta mediante la implementación de medidas de seguridad adicionales y limitaciones en los intentos fallidos de autenticación.
  • Configuración automática deshabilitada: En algunos casos, WPS v2 deshabilitaba automáticamente la función de PIN después de un cierto número de intentos fallidos, obligando al usuario a utilizar el método de configuración por botón o NFC, que son menos vulnerables a ataques externos.
  • Autenticación por botón: Aunque el método de PBC seguía presente, se introdujeron protecciones adicionales para evitar que la función se activara accidentalmente. Esto fue especialmente importante en entornos donde los enrutadores podían ser manipulados físicamente.

Vulnerabilidades persistentes en WPS v2:

  • Falta de adopción generalizada: A pesar de las mejoras, muchos enrutadores y dispositivos seguían utilizando WPS v1 sin actualizaciones, lo que dejaba a los usuarios expuestos a las vulnerabilidades originales.
  • Persistencia del Riesgo de fuerza bruta: Aunque la validación del PIN fue mejorada, algunos investigadores señalaron que los cambios no fueron suficientes para eliminar completamente el riesgo de ataques de fuerza bruta.

Impacto en los usuarios y recomendaciones de uso

El uso de WPS ha sido polémico debido a sus vulnerabilidades de seguridad, especialmente en su primera versión. Si bien WPS v2 intentó solucionar muchos de estos problemas, la percepción general es que WPS sigue siendo menos seguro en comparación con otros métodos de configuración de redes Wi-Fi, como WPA2 o WPA3 con contraseñas largas y complejas.

Consejos para los usuarios:

  • Deshabilitar WPS si no es necesario: Si el enrutador lo permite, se recomienda deshabilitar WPS, especialmente si el dispositivo solo es compatible con WPS v1. El uso de contraseñas seguras y la autenticación WPA2/WPA3 proporcionan una mejor protección.
  • Utilizar el método de botón o NFC: Si decides usar WPS, opta por el método de botón o NFC, ya que son menos vulnerables que el método de PIN.
  • Actualizar el Firmware del enrutador: Mantén el firmware del enrutador actualizado para asegurarte de tener las últimas protecciones de seguridad, incluida la opción de deshabilitar WPS si se descubre una nueva vulnerabilidad.
  • Considerar la seguridad física: Asegúrate de que el enrutador esté en un lugar seguro para evitar la activación accidental o intencional del botón WPS por parte de personas no autorizadas.

Comparación y futuro de WPS

En resumen, WPS v1 y WPS v2 representan dos iteraciones del esfuerzo por simplificar la configuración de redes Wi-Fi para los usuarios finales. Mientras que WPS v1 fue revolucionario en su momento, sus vulnerabilidades de seguridad hicieron que fuera rápidamente superado por la necesidad de una versión más segura. WPS v2 mejoró varios aspectos de seguridad, pero no eliminó completamente los riesgos, lo que ha llevado a una adopción cautelosa y a una preferencia por métodos de configuración más seguros.

Con la evolución hacia WPA3 y otras tecnologías de seguridad Wi-Fi, es probable que el uso de WPS disminuya aún más en el futuro. Los usuarios que buscan una red segura deberían considerar métodos alternativos y, en muchos casos, optar por deshabilitar WPS en sus enrutadores para evitar posibles riesgos de seguridad.