Los usos ilegítimos de los keyloggers se centran principalmente en actividades de espionaje y robo de información sin el consentimiento de los usuarios afectados. Estas actividades están prohibidas en la mayoría de los países y pueden conllevar sanciones legales severas. Aquí tienes los principales usos no permitidos de los keyloggers:

Robo de contraseñas y datos sensibles

  • Los atacantes utilizan keyloggers para capturar contraseñas de cuentas personales, bancarias y corporativas. Esto puede incluir:
    • Credenciales de banca en línea.
    • Contraseñas de correos electrónicos.
    • Acceso a sistemas empresariales críticos.
  • Los datos robados suelen ser vendidos en mercados de la darknet o utilizados directamente para fraude.

Espionaje personal

  • Monitoreo de parejas o familiares sin su conocimiento:
    • Algunas personas instalan keyloggers en dispositivos de sus parejas para espiar conversaciones, correos electrónicos o redes sociales. Solo está permitido el control y supervisión de menores en algunos casos para su protección por ejemplo en Internet
  • Esto constituye una violación a la privacidad y es considerado ilegal en la mayoría de los países.

Espionaje corporativo

  • Competidores desleales pueden emplear keyloggers para:
    • Robar secretos comerciales o propiedad intelectual.
    • Obtener acceso a datos financieros, estrategias de mercado o planes de desarrollo de productos.
  • Esto también incluye infiltración de dispositivos de empleados clave para comprometer la seguridad de toda una empresa.
  • Un keylogger usado en una empresa podría dar acceso a terceras personas a todo lo que se escribe en este ordenador, incluido sus credenciales y datos de acceso. Por este motivo es muy importante no dar acceso a los equipos a personas ajenas a la empresa.

Fraude financiero

  • Captura de información financiera, como números de tarjetas de crédito o PIN de cuentas bancarias, para realizar transacciones fraudulentas.
  • En casos extremos, los atacantes podrían instalar keyloggers en computadoras de cibercafés, cajeros automáticos o puntos de venta para capturar datos de múltiples víctimas. De esta forma todas las pulsaciones que se realizan en estos equipos podrían quedar registradas

Acceso no autorizado a sistemas críticos

  • Dependiendo del lugar donde se utiliza un keylogger, hackers podrían obtener credenciales que les permitan entrar a:
    • Redes gubernamentales.
    • Infraestructura crítica (energía, transporte, salud).
    • Servidores de empresas multinacionales.
  • Esto puede derivar en ciberataques masivos, como ransomware o sabotaje.

Suplantación de identidad (phishing avanzado)

  • Al capturar datos de autenticación, los atacantes pueden más tarde suplantar la identidad de las víctimas para engañar a terceros, ejecutar estafas o realizar transacciones en su nombre, ya que disponen de sus credenciales en Internet para suplantar a esta persona.

Distribución de malware

  • Los keyloggers suelen ser utilizados como parte de un paquete de malware:
    • Se instalan junto con troyanos o virus para recopilar datos mientras otros componentes infectan el sistema.
    • Esta combinación facilita ataques más complejos, como el secuestro de datos de la organización a través de un Ransomware

Legislación y sanciones

  • La instalación o uso de keyloggers sin consentimiento viola leyes de privacidad y ciberseguridad en la mayoría de los países incluido todo su uso en Europa. Las sanciones por el uso no autorizado pueden incluir:
    • Multas económicas.
    • Penas de prisión.
    • Reputación dañada para empresas involucradas.

Ejemplos reales de espionaje mediante el uso de Keyloggers

Aquí tienes un resumen de casos reales en los que se ha utilizado keyloggers para espionaje, robo de información o vigilancia, afectando tanto a empresas como a gobiernos. Estos casos muestran cómo estas herramientas han sido empleadas de forma malintencionada o estratégica:

Escándalo del espionaje en el Parlamento Europeo (2004)

  • Caso: Se instalaron keyloggers en las computadoras de miembros del Parlamento Europeo.
  • Motivación: Espiar correos electrónicos y documentos relacionados con la redacción de leyes europeas sensibles.
  • Impacto: Generó una crisis de confianza y una revisión de las medidas de ciberseguridad en el Parlamento.

Robo de información en bancos rusos (2014)

  • Caso: El malware SpyEye, un troyano con funcionalidades de keylogger, fue utilizado para robar credenciales de clientes y empleados bancarios.
  • Motivación: Hackers accedieron a cuentas bancarias y sistemas financieros para transferir dinero ilegalmente.
  • Impacto: Pérdidas de millones de dólares y una advertencia global sobre el uso de keyloggers para el robo financiero.

Ataque a la NASA (2009)

  • Caso: Un adolescente británico utilizó un keylogger para acceder a sistemas de la NASA.
  • Motivación: Según reportes, el joven quería obtener secretos relacionados con la investigación espacial.
  • Impacto: Se comprometió la seguridad de datos sensibles, exponiendo las vulnerabilidades de sistemas gubernamentales clave.

Hacking Team y keyloggers comerciales (2015)

  • Caso: Hacking Team, una empresa italiana que desarrollaba software de vigilancia, vendió herramientas que incluían keyloggers a gobiernos y corporaciones.
  • Motivación: Los gobiernos utilizaron estas herramientas para vigilar a periodistas, activistas y opositores políticos.
  • Impacto: La filtración de documentos internos de Hacking Team expuso el alcance del espionaje y el uso de herramientas avanzadas como keyloggers para vigilancia masiva.

Robo de datos en Tesla (2018)

  • Caso: Un empleado descontento instaló software malicioso, posiblemente incluyendo un keylogger, para acceder a información interna y transferir datos confidenciales.
  • Motivación: Se especula que el objetivo era vender secretos industriales a competidores.
  • Impacto: Tesla presentó una demanda y reforzó sus medidas internas de ciberseguridad.

Robo de secretos militares en India (2017)

  • Caso: Oficiales del ejército indio fueron víctimas de espionaje mediante un keylogger distribuido por un agente extranjero a través de correos maliciosos.
  • Motivación: Obtener información clasificada relacionada con estrategias militares.
  • Impacto: Despertó preocupaciones sobre la ciberseguridad en instalaciones militares y la capacitación de personal en amenazas digitales.

Caso de espionaje en un bufete de abogados (2020)

  • Caso: Un keylogger fue instalado en las computadoras de un bufete de abogados que manejaba casos corporativos sensibles.
  • Motivación: Competidores o hackers buscaban información sobre acuerdos empresariales confidenciales.
  • Impacto: Exposición de datos de clientes de alto perfil y posibles pérdidas financieras significativas.

Monitoreo interno en una cadena de supermercados (2012)

  • Caso: Directivos de una conocida cadena de supermercados instalaron keyloggers en computadoras de empleados para monitorear su actividad laboral.
  • Motivación: Identificar filtraciones internas y evaluar productividad.
  • Impacto: La práctica fue denunciada como una violación de la privacidad laboral, resultando en multas y demandas.

Ataques de espionaje en Corea del Sur (2016)

  • Caso: Un grupo de hackers respaldados por un gobierno instaló keyloggers en computadoras de funcionarios surcoreanos.
  • Motivación: Obtener información sobre estrategias diplomáticas y militares en la región.
  • Impacto: Aumentó la tensión política entre los países involucrados y llevó a Corea del Sur a invertir más en ciberdefensa.

Monitoreo masivo en Egipto (2019)

  • Caso: Se descubrió un software espía, que incluía funcionalidades de keylogger, instalado en sistemas de comunicación utilizados por periodistas y activistas.
  • Motivación: El gobierno buscaba rastrear la actividad de opositores y medios independientes.
  • Impacto: Evidenció la vigilancia masiva y las tácticas de represión digital empleadas por algunos gobiernos.